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• El primer informe sobre este tema en profundidad advierte que el 71% de los ciudadanos necesita más información. • Aún no se percibe en la población el sentido de urgencia necesario para lograr los cambios de comportamiento sostenido, porque solo cinco de cada diez costarricenses realizan acciones cotidianas en pro del ambiente, según dice el Coordinador General de la IPN, Dr. Pedro León Azofeifa.
Ese es el principal hallazgo del "Estudio de la Percepción y Actitudes de la Población Costarricense sobre el Cambio Climático", dado a conocer hoy al Presidente de la República Dr. Óscar Arias Sánchez, por las autoridades de la Iniciativa Paz con la Naturaleza (IPN), quienes encargaron el estudio al Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), gracias al apoyo de la Embajada Británica en Costa Rica y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
El informe también detalla que el 90% de los nacionales considera como "verdadera" la acepción de que los seres humanos son los responsables del cambio climático y más importante aún, que sus impactos ya se pueden percibir en el país por medio de la sequía y la escasez del agua (59.9%) y que en sus comunidades el impacto más importante son las fuertes olas de calor (32.2%).
Es importante destacar que se trata del primer estudio de este tipo que se realiza en el país. A la fecha, no se había realizado una investigación integral que involucrara a la sociedad civil en la percepción de la vulnerabilidad, la mitigación y la adaptación ante el cambio climático. La investigación, realizada por CATIE, se llevó a cabo entre el 29 de septiembre y el 15 de octubre del 2009; y en total se entrevistaron a 1.473 personas, de las cuales el 62% pertenecen a la zona urbana y el 38% a la zona rural.
"Para CATIE es un honor haber realizado este estudio y ser parte del esfuerzo de la IPN de conocer la percepción de la población costarricense sobre el tema de cambio climático, que es uno de los principales desafíos que enfrenta la humanidad", indicó José Joaquín Campos, director general del CATIE.
Según el informe, los costarricenses consideran que la deforestación (57%), la contaminación del aire (24%) y el agujero en la capa de ozono (22%), son las principales causas del cambio climático. Asimismo, mencionan otras causas como la ganadería, el uso de combustibles como petróleo y el aerosol de latas de spray.
Un elemento importante, es que el 50% de los entrevistados afirma que realiza alguna acción como respuesta a la preocupación por el cambio climático. Estos comportamientos se refieren a actividades cotidianas como apagar las luces al salir de la habitación (87%), desenchufar los electrodomésticos (67%), entre otras acciones.
Los costarricenses estamos preocupados por el cambio climático. Al menos, así lo demuestra el 86% de los entrevistados en este estudio, quienes dicen estar "muy preocupados" o "preocupados".
"No obstante aún no se percibe en la población el sentido de urgencia necesario para lograr los cambios de comportamiento sostenido. Nos corresponde ahora, desde el ámbito individual, tomar acción. El fenómeno del cambio climático no puede esperar a que sean solamente los gobiernos quienes tomen las acciones para enfrentarlo. Al final, tenemos que integrar los tres ejes de la ruta crítica: proteger, conocer y utilizar sabiamente los bienes que hemos heredado, para nosotros, nuestros hijos y las generaciones por venir", dijo el Coordinador General de la IPN, Dr. Pedro León Azofeifa.
Entre las principales preocupaciones
Por otra parte, la investigación determinó que las principales preocupaciones para los costarricenses son la educación, la salud y la seguridad en los primeros tres lugares y que por primera vez, el cambio climático aparece en el cuarto lugar de temas mencionados como prioritarios, incluso con una proporción de mención muy similar al tema de salud. Específicamente en el área ambiental, los tres temas del sector considerados prioritarios son la contaminación del agua (61%), la contaminación del aire (32%) y la deforestación (23%).
En relación con los principales medios por los cuales los entrevistados manifestaron haber conocido sobre el cambio climático, 96% dijo que por medio de la radio y la televisión, 43% por medio de periódicos, 14% por influencia de la familia y amigos, 10% por medio de vecinos, 8% por medio de colegas de trabajo, 4% en sus respectivos centros de estudios y 3% por la internet. El 71% considera que necesita de mucha más información para estar segura de su entendimiento sobre el tema.
Raffaelle Vignola, investigador del CATIE, indicó que el estudio refleja que los costarricenses necesitan mucha más información para poder entender más a fondo el tema de cambio climático. "Existe en la población costarricense una confusión entre el término clima y tiempo atmosférico. Aunque el 65% reconoce que el clima y tiempo son dos conceptos separados, la mayor parte se refieren al clima como cambiante dentro del mismo año, cuando por definición el clima, es el promedio de tiempos sobre 30 años", aseguró.
Finalmente, los costarricenses consideran que el Gobierno (49%) y la ciudadanía misma (21%) son los principales responsables para tomar acciones frente al cambio climático.
De las principales recomendaciones de este estudio se desprende la necesidad de poner énfasis en las causas del cambio climático y en que los comportamientos actuales de la población tienen mucha influencia en como el clima cambiará en el futuro cercano.
